Maria Voce è nata ad Ajello Calabro, Cosenza, il 16 luglio 1937. In qualità di esperta di diritto, è stata membro della Scuola Abba, il Centro di studi interdisciplinari presieduto da Chiara Lubich. Nel 2000 ha co-diretto la commissione internazionale "Communion and Law", una rete di accademici e professionisti coinvolti nel diritto. Dal 2002 fino alla loro approvazione nel 2007, ha lavorato direttamente con Chiara Lubich per aggiornare gli Statuti Generali del Movimento.
Il 7 luglio 2008 è stata eletta presidente del Movimento dei Focolari. Al termine dell'Assemblea Generale in cui è stata eletta, Maria Voce è stata ricevuta da Papa Benedetto XVI nella sua residenza a Castel Gandolfo, insieme al copresidente Giancarlo Faletti e ai rappresentanti internazionali del Movimento. Il 23 aprile 2010, Papa Benedetto XVI l'ha accolta in udienza privata, quando ha parlato del "carisma che costruisce ponti, che fa unità" e ha incoraggiato il Movimento a continuare ad attuare il carisma con rinnovato impegno attraverso un amore più profondo e la lotta per la santità.
Nell'ottobre 2008 ha partecipato e parlato al Sinodo dei Vescovi sul tema "La Parola di Dio nella vita e nella missione della Chiesa". Il 24 novembre 2009 Benedetto XVI l'ha nominata Consultrice del Pontificio Consiglio per i Laici.
Durante la sua presidenza, che si è conclusa nel gennaio 2021, ha compiuto diversi viaggi per incontrare le comunità del Movimento in tutto il mondo e ha mantenuto contatti con persone in ambienti civili, ecclesiastici, culturali, politici, ecumenici e interreligiosi. Questi importanti passi hanno rafforzato i legami di amicizia e cooperazione costruiti in oltre 80 anni di vita dei Focolari e hanno portato nuovi sviluppi sulla via della fratellanza.
Si è spenta il 20 giugno 2025 ad 87 anni di età.
Fonte: agenzie/red
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